Thomas Pezeril, La Palmeraie* – La Croix-Valmer (83) : solide étoile

Le Château de Valmer, non loin de Saint-Tropez, est depuis quelques mois l’écrin d’une nouvelle partition culinaire révélant toute la richesse du terroir provençal. Signée Thomas Pezeril, l’offre de restauration de la somptueuse bastide a d’ores et déjà séduit une clientèle ravie de découvrir une gastronomie méditerranéenne réinventée, engagée et durable.

« Petit, j’ai toujours apprécié les moments passés à table, et j’ai toujours beaucoup aimé manger. » C’est de ces heureux souvenirs en famille que Thomas Pezeril semble tirer ses premiers attraits pour la cuisine. Natif d’Alençon (61), il prenait plaisir à regarder sa mère préparer les repas chaque jour, midi et soir, pour toute sa famille. « L’observer réaliser avec soin nos repas, en faisant tout maison, m’a rapidement donné envie de cuisiner à mon tour », se souvient le chef. « Contrairement à mes professeurs, mes parents m’ont soutenu lorsque j’ai choisi la voie de l’apprentissage. Je me suis inscrit au CFA d’Alençon pour un BEP, alternant école et entreprise – Les Étangs de Guibert à Neufchâtel-en-Saosnois – pendant deux ans. Je suis passé par tous les postes de cette maison familiale, gérée par Xavier et Julie Frénot. Éplucher

les légumes, nettoyer les poissons, traiter le compost… en quittant cette maison, je savais tout faire ! »