Depuis bientôt six ans, Ahmad Houmani est à la tête de la brigade de salle du Restaurant du Palais-Royal. Entre excellence et luxe bienveillant, son duo avec le chef Philip Chronopoulos mêle savoir-faire français et inspirations méditerranéennes.
C’est sous les arches de la Galerie de Valois, en plein cœur du premier arrondissement de Paris, que nous reçoit Ahmad Houmani. À 41 ans, il dirige le Restaurant du Palais-Royal, première acquisition du groupe Evok en 2014. Rien ne le prédestinait pourtant à la restauration, et encore moins à l’univers de la haute gastronomie : « Je n’ai pas du tout été bercé dans ce milieu étant petit, c’est quelque chose que je ne connaissais absolument pas. » Originaire de Chelles (77), le jeune Ahmad passe son enfance dans une HLM de la cité de La Grande Prairie. D’origine libanaise, ses parents fuient la guerre 
civile pour s’installer en France. « La seule restauration que j’ai approchée était celle de ma mère. Je n’avais aucune connaissance de la gastronomie française durant mon enfance. » Le déclic, Ahmad Houmani l’obtient grâce à un ami de son père, maître d’hôtel room-service au Meurice. « Nous étions invités chez lui et j’ai vu pour la première fois une table dressée à la française. » Un souvenir qui le marque profondément alors qu’il n’a que 14
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