Le père de Jérôme Mourey, qui avait fait une belle carrière comme sous-traitant dans l’automobile mais avait débuté sa vie dans l’hôtellerie de luxe, avait racheté en 1987 un beau corps de bâtiment et l’avait transformé en hôtel de charme. Malgré les quatorze restaurants de la commune, aucun n’acceptait de clients après 21 heures. Les Mourey se résolurent à ouvrir un restaurant simple pour leurs clients étrangers ou parisiens qui n’avaient pas le rythme de vie de la campagne.
Jérôme, lui, après un bac E, math sup et math spé, se destinait à l’aéronautique. Mais il adorait manger. Et lorsque ses parents furent dans l’embarras à cause de leur personnel lors du tournage d’un film où ils logeaient acteurs et équipe de tournage, il prit les fourneaux à 22 heures ou à minuit. Peu à peu, il se prit au jeu, sentant qu’il était aussi bon en cuisine qu’en mathématiques et que cela lui apportait autant de plaisir que de piloter. Il se plongea dans les livres de cuisine et alla suivre des stages chez Georges Blanc (qui lui apporta beaucoup), chez Alain Ducasse. « Cela ne résout pas tous les problèmes mais aide à progresser beaucoup plus vite, à ne pas rester bloqué sur des phases d’évolution. » En 1990, il débute son activité à temps plein en souffrant beaucoup pour faire totalement face. Il reprend le fonds du restaurant et de l’hôtel en 1995. Le cap de l’année 1996
