Si, en plus de 30 ans de métier, Jean-Christophe Ansanay-Alex a enchaîné les expériences professionnelles et projets menés tambour battant, il n’a jamais vraiment quitté des yeux l’Auberge de l’île Barbe. Il se consacre aujourd’hui à plein temps à cet établissement autrefois possédé par ses parents et où l’hospitalité règne en maître.
Il flotte comme une sensation de sérénité à l’Auberge de l’île Barbe, bâtisse du 17e siècle située dans un écrin de verdure tout proche du centre-ville de Lyon. Voilà plus de 50 ans que Jean-Christophe Ansanay-Alex arpente ces murs chargés d’histoire, acquis en 1967 par ses parents. « Pourtant, cela ne fait que 2-3 ans que je me pose vraiment ici »
, explique le chef. Que de chemin parcouru en effet pour ce fils de restaurateurs qui se rêvait au départ pâtissier, mais dont la soif de découverte l’a poussé à explorer l’univers du salé.
Formé à Thonon-les-Bains, Jean-Christophe Ansanay-Alex a d’abord croisé la route de Pierre Orsi, Christina Onassis ou encore de Didier Clément (voir Le Chef n°140 – avril 2002).
Mais à la fin des années 1980, l’Auberge de l’île Barbe lui lance un premier défi. « L’affaire allait mal et mon père était malade. J’ai alors travaillé seul avec un plongeur et un apprenti pour redresser la situation. » Début 1991, après s’être remis d’un grave accident, le chef décide de proposer sa cuisine. Les spécialités de la
