Natif de Soissons (Aisne), Vincent Lequeux débute son apprentissage en 1978 par quelques bonnes tables régionales. La Côte 108 à Berry-au-Bac (Serge Courville), le Coq Hardi à Verdun (Patrick Leloup), l’Assiette champenoise à Chalons-sur-Vesle près de Reims (Jean-Pierre Lallement). Un passage au Copenhague sur les Champs-Elysées lui apporte l’expérience d’une brigade parisienne. A partir de 1984, il est profondément marqué, au Camelli, par le charisme et la simplicité du grand chef Jean Delaveyne, toujours présent en cuisine à 74 ans ! A 23 ans, il décroche un poste de chef de partie, puis de second aux Crayères, sous les ordres du chef Gérard Boyer. Un passage au Grand Duché du Luxembourg au Casino 2000, à Mondorf-les-Bains, au restaurant La Calèche. Ensuite, avec sa femme Véronique, native de la Marne, ils décident d’ouvrir leur propre établissement à Chauny (1 523 habitants) au coeur de sa région d’origine. Tous deux fils et fille d’agriculteur, la terre n’a pas de secrets et lorsque maman cuisine bien, les plats de l’enfance demeurent la référence olfactive.
Après six mois de travaux, le 11 septembre 1990, ils ouvrent un hôtel-restaurant en pleine ville situé dans l’une des plus belles avenues de Chauny avec parking privé et un parc de 6 500 m2 de verdure «entièrement clos, d’où une grande sécurité pour les enfants des clients lorsque les parents sont à table», précise Vincent Lequeux. Ils obtiennent, dès l’année suivante, en
