Les années passent, le chef rugissant de Passions et Gourmandises continue d’offrir avec la même fougue une cuisine mordante et festive. Aux côtés de son épouse Laure, qui dirige de main de maître les lieux, le Catalan fait partie de ces personnalités étoilées qui allient naturellement rigueur et convivialité.« Je n’ai jamais voulu être dompteur d’ours ou chirurgien ! » Être cuisinier a toujours été le métier de Richard Toix, un pur produit catalan au caractère bien trempé. Après un brillant passage au lycée hôtelier de Perpignan le jeune homme décide de « voir du pays. » Tout d’abord à Londres, chez les frères Roux, une institution triplement étoilée, puis à travers la France. Pourtant, Richard Toix le clame haut et fort : « il n’y a pas de courant de chefs qui m’ont appris ou inspiré. Très jeune – trop jeune, peut-être -, je me suis retrouvé chef de cuisine et je me suis cherché. Je suis un vrai autodidacte. »
Deux aventures en région poitevine
En 1993, avec sa jeune épouse, Laure, Richard veut s’installer dans la région poitevine. Ensemble, ils ouvrent Le Champ de Foire, à Lencloître. Des années heureuses, certes, mais un sentiment d’étroitesse qui s’intensifie au fur et à mesure des années. « Les lieux devenaient trop exigus, et on n’arrivait pas à atteindre ce que l’on souhaitait vraiment. » Le chef se pose des questions. C’est alors qu’une rencontre va servir de déclic
