Avant de relever le défi de l’indépendance, Philippe Lafargue réalisa un beau parcours gastronomique, très porté sur l’international, et toujours en hôtellerie. Il fit ses débuts au Miramar auprès d’André Gauzëre. Il fut ensuite recruté par Alain Ducasse pour officier au Louis XV. Il commença commis pour en sortir chef de partie au bout de 2 ans : «j’en garde un grand souvenir, on formait un noyau dur très solidaire». Il enchaîna par une expérience aux Caraïbes à l’Hôtel Samanna à l’île de Saint-Martin aux côtés de Marc Ehrler. Il fut sous-chef exécutif d’une brigade de 15 cuisiniers. Sorti d’un 3 étoiles rouges, il dut prendre du recul : «sous une tutelle américaine, le chef de cuisine n’a pas carte blanche». Il continua l’aventure à l’étranger en traversant la mer des Caraïbes pour aller en Uruguay, au Conrad Hilton International Casino Resord. Il arriva en août 1997 pour préparer l’ouverture de novembre 1997 et partit en août 1998 : « J’éprouve beaucoup de fierté à avoir appris un métier à des jeunes». Son terroir natal, le Pays Basque, commença ensuite à le tenailler, Philippe Lafargue retourna 8 mois à Hendaye puis rencontra à nouveau Alain Ducasse qui lui proposa cette fois-ci de rejoindre un Relais Château à Majorque du groupe Virgin. Alors qu’il était bien lancé dans la course à l’étoile, il retourna chez lui pour des raisons familiales. Ce fut le déclic pour s’installer.
