Né à Kyoto en 1969, Naoto Masumoto suit des études dans une école de cuisine d’Osaka. C’est dans cette même ville qu’il débutera en cuisine à l’hôtel Nikko. Dès la fin de sa première année dans l’établissement, on lui propose le poste de chef Tepanyaki au restaurant de l’hôtel Nikko de Paris. Doté d’une partie tournée vers la gastronomie traditionnelle française, le Benkay est très connu pour sa cuisine nippone. Exclusivement sur plaque chauffante, le chef élaborait devant le client les plats japonais. Admiratif de la gastronomie française, Naoto Masumoto nous raconte qu’il profitait de ses vacances pour faire de courts stages au Taillevent, au Pré Catelan, à l’Arpège ou encore dans les cuisines du Bristol à la pâtisserie. Ces expériences lui ont permis de connaître différents aspects de la cuisine et surtout de se rapprocher un peu plus de sa passion. « Chez Taillevent, j’ai appris la cuisine provençale; au Bristol, j’ai appris la pâtisserie que j’utilise aujourd’hui pour ma carte des desserts » explique le chef.
Touche française
Son influence japonaise reste très marquée dans sa cuisine face à sa volonté de se rapprocher de la gastronomie française. Il mélange les textures et les températures dans ses quelques plats à la carte. Par exemple, le thon chaud cuisiné sur Tepanyaki est servi avec une salade niçoise froide sur le dessus, elle-même rehaussée d’une sardine marinée. Les gambas flambées sont accompagnées de poivrons délicatement poêlés. Une touche française dans des plats
