Le tabac existe à l’état sauvage un peu partout dans le monde», explique René Viel, un archéologue qui travaille sur le site de Copan, au Honduras, depuis 25 ans. «Mais la manipulation du tabac a débuté, il y a 8 000 ans, dans les Andes, en Amérique du sud, et la domestication de cette plante a commencé par une protection des zones, contre les intempéries, les animaux, et les autres êtres humains.»
A Copan, il y avait, par exemple, de la culture du tabac à l’époque coloniale, et très certainement aussi, à l’époque classique (250-900 AP JC), sous les Mayas. Une présomption, qui devrait bientôt se transformer en certitude. «En effet, nous disposons aujourd’hui de techniques, qui sont basées sur la biologie moléculaire, et qui nous permettent de retrouver les traces des végétaux qui poussaient sur les 
