Le Cerisier se situe à Laventie, village à mi-chemin entre Béthune et Lille. Éric Delerue est originaire de la région, à 7 kilomètres de là. En 1984, Il s’est formé à l’école hôtelière d’Aulnoye-Aymeries. Il a fait ses armes chez Marc Meurin, aujourd’hui double étoilé à Béthune et à l’époque, installé à Laventie. Auprès de lui, il a appris la passion et le coup d’oeil du beau produit.
En 1978, le restaurant de Marc Meurin brûle. Et après 1 an d’errance, son beau-frère lui propose de s’installer dans une bâtisse qu’il possède, une simple maison de particulier. Il saisit l’opportunité et se lance, âgé seulement de 21 ans. Sa femme, photographe de formation s’improvise alors maître d’hôtel. Elle est à peine plus âgée : 23 ans. Le jeune couple n’a pas de fonds personnels, mais la banque suit : ils empruntent 46 000 euros pour les travaux d’aménagement. Le pari est osé vu que Laventie n’est même pas un lieu de passage. Les six premières années sont difficiles. Au début, faire de la grande restauration gastronomique n’est pas leur priorité. La première année, le chiffre d’affaires atteint 137 000 euros. La confiance s’acquiert au fil de temps, et chaque année, le chiffre d’affaires croit en moyenne de 20 %. Et durant le dernier exercice, il a dépassé les 600 000 euros.
La cuisine d’Eric Delerue est simple :
