Alors qu’il pouvait devenir un grand champion de canoë, Kunihisa Goto a finalement opté pour la discipline culinaire. Un bon choix puisqu’il excelle à L’Axel, son restaurant étoilé de Fontainebleau ouvert en 2012 avec sa femme, Vanessa.« Pour moi, la gastronomie, elle est avant tout de nationalité française ! » Depuis près de 15 ans, Kunihisa Goto 
mélange avec talent la technique japonaise et les saveurs françaises dans l’Hexagone. « C’est le mariage parfait de la rigueur et de la précision », estime celui qui s’approche de la quarantaine.
Le canoë ou la cuisine
Né à Oita, une ville de 470 000 habitants située dans le sud de l’Archipel, le jeune Kunihisa a préparé des repas dès son plus jeune âge. « Mes parents travaillaient jusqu’à tard, donc j’épluchais les légumes pour les aider. Petit à petit, j’ai cuisiné le pot-au-feu japonais (Nikujaga) et cela me plaisait. » À 15 ans, le jeune homme 
intègre l’école de cuisine de sa ville (lycée Sakuragaoka). Durant sa formation qui s’étire sur trois ans, il choisit de se diriger vers la cuisine hexagonale. « À cette époque, je m’entraînais également pour devenir un professionnel de canoë mais j’ai finalement choisi la restauration. » À partir de 20 ans, il se perfectionne dans
