Julien Montbabut, Le Monument* à Porto (Portugal)
Bon élève à l’école, Julien Montbabut a choisi la voie de la restauration par pur amour de la cuisine. Travailleur et chanceux, il a su profiter il y a 5 ans de cela d’un alignement idéal des planètes lui permettant de devenir, aujourd’hui l’un des 7 chefs étoilés de Porto. Un parcours qu’il raconte avec brio via deux menus uniques, au bien nommé restaurant Le Monument.
Ambassadeur d’un savoir-faire gastronomique français d’exception, il conjugue technicité « made in France » et produits du terroir portugais au travers de menus reflétant son parcours, de Paris à Porto. Pourtant, Julien Montbabut n’aurait jamais imaginé quitter sa France natale, il y a encore quelques années de cela.
Parisien d’origine, cet aîné d’une fratrie de 5 enfants aimait seconder sa mère en cuisine, lors de la préparation des repas familiaux. « L’occasion pour moi de partager de jolis moments avec elle, de lui raconter mon quotidien. À force de l’aider, j’y ai pris goût », se souvient Julien. Aussi, lorsqu’il s’agit de s’orienter au collège, « la cuisine s’est naturellement imposée à moi. Mais à l’époque, cette voie était surtout réservée à ceux qui étaient en échec scolaire, c’était une “voie de garage”, un apprentissage absolument pas valorisé. Mais un petit stage à La Closerie des Lilas (Paris 6e) a fini de me convaincre ! ».
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