Jean-Christophe Cahagnet – L’Auberge des Saints Pères* à Aulnay-sous-Bois (93)
La vocation de chef cuisinier lui est venue sur le tard et à la faveur d’une rencontre décisive. Avec son identité culinaire résolument moderne et audacieuse, Jean-Christophe Cahagnet a fait de sa table l’un des incontournables de la Seine-Saint-Denis. Un département qu’il souhaite dépouiller du nuage de clichés et d’idées préconçues l’entourant…
Disproportionné, excessif, caricatural. En ce jour de mars 2004, si la joie de Jean-Claude Cahagnet, néo-étoilé au guide Michelin, est réelle, elle ne tarde pas à retomber un peu face au battage médiatique artificiel qui suit l’annonce. Une surenchère de micros et de caméras qui tient à l’emplacement de l’Auberge des Saints Pères, à Aulnay-sous-Bois (Seine-Saint-Denis), terre apparemment inhospitalière pour un étoilé… « J’étais devenu une bête de foire, les télés belges et hollandaises venaient me voir, les grands médias me consacraient des papiers, resitue Jean-Claude Cahagnet. Les gens ont une profonde méconnaissance du 93, leur vision est biaisée et c’est bien dommage. »
Le début de parcours du chef commence pourtant dans les Yvelines, au début des années 1980. À l’école, ses professeurs lui font gentiment comprendre qu’il s’épanouira davantage en optant pour un métier manuel. En attendant d’y voir plus clair, il effectue un stage d’une semaine dans un restaurant étoilé grâce à l’entregent de sa mère. L’établissement s’appelle La
