Après dix années passées au piano du restaurant La Coopérative tandis que son épouse Julie était responsable de la pâtisserie, Laurent Lemal a décidé de quitter le complexe hôtelier du Domaine Riberach à Bélesta (Pyrénées-Orientales), pour se lancer en famille dans de nouveaux projets, toujours dans le sud de la France. Le chef est remplacé à la réouverture en février par Julien Montassié (photo), jusque-là en poste au restaurant Host & Vinum de Canet dans le même département. Le chef de 29 ans formé au lycée hôtelier de Saint-Girons (Ariège) et passé par les cuisines de Troisgros puis de Gilles Goujon, connaît bien l’établissement où il a officié de 2014 à 2017 comme sous-chef. Il proposera une cuisine de l’instant « sans aucune pression pour conserver l’étoile qu’avais conquis Laurent Lemal ».
