Le 20 novembre 2018, Metro inaugurait dans son entrepôt de Nanterre le 1er potager urbain indoor de France, dédié à la culture d’herbes et de plantes aromatiques. Une opération s’inscrivant dans la lignée de la tendance de l’Urban Farming, qui facilite l’accès à des aliments frais en ville tout en répondant aux problématiques d’autonomie et de circuits courts en zones urbaines. Toujours à la recherche d’innovations pour répondre aux besoins de ses clients et engagé depuis 2011 dans une importante démarche RSE, Metro s’est naturellement penché sur les technologies de l’agriculture urbaine il y a 2 ans de cela. Et c’est en partenariat avec la start’up InFarm, dont la technologie permet la mise en place de potagers verticaux dans les entrepôts des magasins de vente en gros, que le grossiste a mis en place 18 grands potagers en verre recouvrant une surface de 80 m2 dans son entrepôt de Nanterre, pour une production attendue de près de 4 tonnes/an. Chaque potager contient 14 plateaux de culture d’une quarantaine de plantes sur 7 niveaux. 13 variétés d’herbes aromatiques et 4 variétés de micro-végétaux y sont cultivés (ciboulette, basilic, coriandre, menthe, aneth, persil, basilic thaï et citron, moutarde Golden frills, chou kale, cresson…) et entretenus par les collaborateurs InFarm, pour une production régulière et quotidienne.
Pour obtenir de tels résultats, la technique de culture hydroponique est utilisée (les plantes poussent dans un mélange d’eau, de sels minéraux et de nutriments essentiels à leur croissance), le tout éclairé par des Leds. Cette technologie, qui permet une production annuelle équivalente à près de 500 m2 d’agriculture dite classique pour un module d’une surface utile de 2 m2, offre également de nombreux avantages en termes d’écologie : un circuit logistique ultra réduit, une suppression de pertes liées au transport, une consommation d’eau et de nutriments réduite et l’absence de pesticides. « Ce projet développé avec la société InFarm illustre une fois de plus notre volonté d’innover et de proposer à nos clients des produits de grande qualité et respectueux de l’environnement », expliquait Benoît Feytit, DG de Metro France. « C’est aussi l’une des réponses que nous souhaitons apporter à la demande de plus en plus forte de nos clients, mais aussi des clients de nos clients, de favoriser les circuits courts. Ce projet nous permet de proposer à nos clients des herbes aromatiques de première fraîcheur toute l’année et pourra d’ailleurs s’étendre à de nouvelles variétés ».
