Le Pinot Noir, d’origine bourguignonne est le seul cépage rouge autorisé en Alsace. Principalement destiné à l’origine à l’élaboration de vins légers et fruités, à la robe plutôt cerise-clair, le Pinot Noir est de plus en plus vinifié en rouge et reprend en quelque sorte une tradition très ancienne en Alsace. Largement présent dans l’AOC Alsace, sa vignification est également autorisée pour l’élaboration des Crémants d’Alsace Blancs de Noir et des Crémants Rosés. Même si l’Alsace est surtout reconnue pour ses vins blancs, bon nombre de documents, relatifs à des inventaires de caves abbatiales et à des dîmes de vin prélevées par l’Eglise au Moyen Age, font état de proportions considérables de vin rouge. Parmi les 40 cépages utilisés à cette époque, le Pinot Noir figurait en bonne place. Très curieusement, un déclin de cette production s’amorça à la fin du XVIème siècle et seules quelques localités alsaciennes en avaient gardé la tradition de production (Ottrott, Saint-Léonard, Boersch, Saint Hippolyte, Rodern, Marlenheim…). Ce que beaucoup considèrent donc aujourd’hui comme une nouveauté n’est en réalité qu’un héritage du passé qui connaît un succès croissant. En développement constant depuis les années 1950, le Pinot Noir occupe actuellement 9 % de l’encépagement du vignoble alsacien (il n’en représentait que 2 % en 1969).
