Le XVème Salon des Vins de Loire a attiré, cette année, 550 exposants, qui ont fait découvrir leurs produits à 8246 visiteurs, dont 931 étrangers. Une preuve de l’internationalisation du salon. Comme les années précédentes, les Belges, les Anglais et les Néerlandais ont répondu largement présents à l’invitation, ainsi que les Allemands et les Italiens, dont les pays étaient respectivement Invité d’Honneur et Invité Découverte. Cette année, afin de mieux répondre aux attentes des visiteurs, le salon a proposé un ensemble de «Services Plus», avec notamment la mise en place d’une Centrale de réservation hôtelière, qui a géré plus de 1 200 nuitées sur le parc hôtelier angevin. Un service important, car si 58 % des visiteurs consacrent une journée au salon, 27 % restent 2 jours et 12 % 3 jours. Le Concours du Meilleur Elève-Sommelier 2 001, présidé par Franck Thomas Meilleur Sommelier d’Europe 2 000 a consacré Fabian Scheys (Bruges – Belgique) Meilleur Elève Sommelier 2 001 en Vins de Val de Loire, ainsi que Meilleur Elève-Sommelier catégorie Etranger. Depuis la création du Concours, c’est la première fois qu’un élève étranger remporte cette distinction. Emeric Chambon (Saumur) et Sébastien Morice (Tain-l’Hermitage) ont été respectivement consacrés Meilleur Elève-Sommelier catégorie Val de Loire et Meilleur Elève Sommelier catégorie Hors Val-de-Loire. Parmi les autres manifestations du salon, citons le Forum de Commerce des Vins sur Internet, qui a réuni un large public (environ 200
