Mari Tanaka, pâtissière au restaurant « Plaza Athénée » d’Alain Ducasse à Paris, a remporté le championnat de France 2006 du dessert à l’issue des épreuves disputées jeudi à Vénissieux (Rhône).
La jeune femme d’origine japonaise officie au Plaza depuis deux ans. Elle a séduit le jury avec son « Crousti-fondant aux agrumes et sirop d’érable ». Mari Tanaka a devancé Sébastien Bertin du « Relais et Château » de Bouliac (Gironde) qui a lui présenté un « Ressort de coco, caramel d’agrumes, lingot de céleri feuille et billes de chocolat noir Tanzanie ». Chacun des sept finalistes ont disposé de quatre heures pour concocter deux desserts: un totalement « libre » et l’autre « imposé », à partir d’ingrédients sélectionnés par le président du jury 2006, Régis Marcon. Chez les juniors, le titre de champion de France est revenu à une autre jeune femme, Gabrielle Jones, du lycée hôtelier du Touquet (Pas-de-Calais), avec un « Pistaccio anisé aux parfums de framboise ».
