Natif de la Franche-Comté avec des origines au pays des Vosges, François Lachaux (MOF 1993) est revenu aux sources en rejoignant l’Hostellerie des Bas-Rupts / Chalet Fleuri à Gérardmer (1 étoile), établissement où il a fait ses débuts. Il y a exercé pendant dix ans, de 1986 à 1996. De 1996 à 2004, il se met à son propre compte en Bourgogne à Gevrey-Chambertin. Il cuisine alors seul, accompagné de sa femme en salle. L’affaire marche bien et ce sans l’aide des guides : «Avec une capacité de 15-20 places, la salle était facilement remplie», se rappelle le chef. Si le petit format du restaurant lui permettait d’assurer un bon niveau culinaire, il finit par s’en lasser et désire rejoindre une plus grande structure à même de lui offrir plus de diversité. Il répond donc positivement à la sollicitation de Michel Philippe, le chef – propriétaire du Relais & Châteaux lorrain. Grâce à l’arrivée de François Lachaux, Michel Philippe peut désormais davantage se consacrer aux travaux de réfection du Relais & Châteaux qu’il mène avec fille, Sylvie Witdouck, également directrice de l’établissement. En effet, le bâtiment d’origine (L’Hostellerie des Bas-Rupts) et le Chalet Fleuri vont bientôt être reliés par un troisième bâtiment. Pour François Lachaux, ce nouveau challenge est l’occasion de s’octroyer d’avantage de libertés et «de s’amuser». Pour l’instant, afin de tester différents plats en préparation de la carte de l’automne, il en présente
