Olivier Romain est âgé de 37 ans et depuis toujours il rêvait de voyage et d’indépendance. «Mes grands parents et mes parents étaient déjà dans le monde des CHR. J’ai fait un CAP et un BEP de cuisine et de service à Beaugency dans le Loiret en 1984», indique Olivier Romain. «Entre 1981 et 1983, j’ai fait mon apprentissage au restaurant l’Ecu de Bretagne (1 étoile Michelin à Beaugency). Ensuite, j’ai été chef de partie, puis second au restaurant l’Abbaye (1983-85).» Après un intermède comme chef de cuisine à San Diego, en Californie, il revient comme chef de partie à la Côte Saint-Jacques, avant de devenir chef de partie chez Lameloise (1986-87), puis second de cuisine au Clos Lonchamps (1987-88).
Après un poste de chef de cuisine à Dublin, il devient propriétaire et chef du restaurant L’Orée du Bois à Blois, dans le Loir et Cher (1989-93). «Ce restaurant était très apprécié des blésois et notamment de son Maire, M. Jack Lang, ce qui m’a permis d’officier pour un certain nombre de personnalités, notamment François Mitterrand, la Reine Elisabeth II d’Angleterre…» Puis, entre 1993 et 1996, il devient directeur et actionnaire de La Taverne, un hôtel de 35 chambres, avec une brasserie alsacienne de 250 couverts. «Pendant un an et demi, j’ai monté une affaire en Floride. Puis, je suis parti comme chef de cuisine sur des bateaux privés pour Stardust Marine
