Satisfaction affichée pour les organisateurs du salon Equip’Hôtel, qui sest déroulé à Paris Nord Villepinte en novembre dernier. Avec plus de 110 000 visiteurs, cette 44ème édition a connu une progression de 8 % par rapport à 1997. L’avancée est particulièrement significative sur le visitorat international (+ 33 %). Un «déjeuner du siècle» a été élaboré par Alain Ducasse et Bernard Loiseau, invités dhonneur du salon, avec la collaboration de six jeunes chefs. Des concours culinaires ont jalonné les six journées de manifestation. Les Maîtres Cuisiniers de France ont organisé les concours des Meilleurs Apprentis de France et d’Europe. Dans la première catégorie, le grand gagnant est Sylvain N’Diaye. Dans la seconde, le prix a été remis au Britannique Grant Kells, devant le Français Sébastien Baldy. La restauration collective a quant à elle couronné Daniel Frias-Carbonell, du centre de tourisme d’Alicante en Espagne, comme Meilleur Cuisinier Européen. Autre moment fort, les Trophées de la Pâtisserie, parrainés par la Confédération Nationale de la Pâtisserie, Confiserie, Chocolaterie, Glacerie de France. Parmi les 33 professionnels distingués par le Guide Champérard, Frédéric Robert (Le Louis XV à Monaco) a été élu Pâtissier National de l’Année dans la catégorie « restaurant» et Arnaud Larher (Le Péché Mignon à Paris) dans la catégorie «boutique».
L’édition 99 a également accueilli le premier Festival des Vins de Pays et de Cépage, organisé par la Confédération Française des Vins de Pays. Cette dernière a participé au débat sur « le
